サッカーJリーグ1部（J1）名古屋グランパスのホーム戦の観客動員が好調だ。2025年のリーグ戦1試合平均の観客数は、J1で2番目に多い3万2263人。成績は20チーム中16位に沈みながら、初めて3万人を超え、2年連続で過去最多を更新した。2月に開幕した特別大会「百年構想リーグ」でも客足は伸びている。人気の秘訣（ひけつ）を仕掛け人に聞いた。　（松本貴明）

　主導してきたのは、マーケティング部の遠藤友貴彦部長（41）。チケット販売大手「ぴあ」で販売戦略やシステム構築を担い、15年にグランパスへ入社した。以来、一貫してマーケティングを担当。新型コロナウイルス禍の20年を除くと、J1復帰を決めた17年以降、観客数は右肩上がりに増えた。「前年を超えようと毎年積み重ねた結果。お客さんに共感してもらえないと達成できないので、うれしい」と喜ぶ。

　「集客に飛び道具はない」がモットー。活動は地道そのもの。まず取り組んだのが、スタジアムに来たことのない人を無料招待すること。16年に小学・中学・高校生向けに始め、現在は在留外国人、高齢者らまで対象を拡大。熱気を肌で感じてもらえるように、満員になりやすい大型連休など特定の時期のチケットを配るのがみそ。子供向けの仮設遊具をそろえたり、記念ユニホームを配ったりしてピッチ外の催しと連動させた。

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